If y whether

If y whether

If y whether, ¿sabes la diferencia? Su significado en español es si, de condicional. El problema viene en que NO SIEMPRE se pueden intercambiar, a veces sí, pero otras veces sólo se puede usar uno de ellos. Vamos a verlo.

1. Usamos  if o whether cuando estamos haciendo preguntas de sí o no, lo que se conoce en inglés como  yes/no questions. Aquí no importa cuál de los dos utilices.

Recordarte que las yes/no questions son preguntas que sólo se pueden responder con sí o no, por ejemplo: Do you like milk? Yes, I do OR No, I don’t.

Una pregunta que no es yes/no question, sería: What time do you finish work? At 8 = en este caso, la respuesta no puede ser sí o no, sino en este caso, lo que contesta a ‘what time’, las 8 en nuestro ejemplo. A estas preguntas se les llama en inglés wh-questions. 

Dicho esto, vamos a ver unos ejemplos con el uso de if y whether.

• Can you take care of Tommy for me? = This is a reporting yes/no question = I don’t know yet whether / if I shall be able to look after Tommy during the Easter holidays or not.

• Is Paco still around? = This is a reporting yes/no question = I don’t know whether/ if Paco is still around.
  
• I wondered whether / if Paco had left the country as I hadn’t seen him for some time.

whether not if: cuándo usamos whether y no if:

1. after prepositions

2. before to infinitives

3. in whether…or not… constructions (or not se puede omitir)

4. whenever we start a sentence with the conjunction

• Whether I’ll get there in time for Henry’s lecture, I don’t know = sentence starting with the conjunction
• I can’t make up my mind whether to buy some new summer clothes now or wait until the prices go down = to infinitive
• There was a lot of discussion about whether Ringo should have his tongue pierced or not = preposition
• Whether we go by bus or by train doesn’t really matter. It’s bound to be a slow journey = Whether … or construction
• I’m going to spend all of granny’s money on a new kitchen whether you like it or not! = Whether … or construction

KEYS

1) whether      2) if/whether      3) whether     4) whether    5) if

6) whether     7) if / whether   8) whether (or not)     9) if / whether     10) whether

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